Quand il est question d’édifice en acier à Paris, le public pense immédiatement et logiquement à la Tour Eiffel. Or, il y a un autre bâtiment emblématique dont le squelette métallique est totalement apparent : le Centre Pompidou. L’œuvre de Renzo Piano et Richard Rogers avait été retenu à l’occasion d’un concours d’idée présidé par Jean Prouvé et qui avait vu la participation exceptionnelle de 681 concurrents. Inauguré en janvier 1977, le succès de ce musée et centre culturel pluridisciplinaire a été immédiat. Après vingt ans d’activité, il avait accueilli plus de 150 millions de visiteurs. De gros travaux de rénovation avaient été entrepris entre 1997 et 1999.
250 millions de visiteurs
Parmi les signes distinctifs du Centre Pompidou figure la « Chenille », l’escalator extérieur entièrement vitré qui conduit les visiteurs aux différents étages jusqu’au toit. Celui-ci a été emprunté par 250 millions de visiteurs. Depuis le mois de mars 2020 la Chenille fait l’objet de travaux visant son remplacement. Outre les escalators, ce sont aussi les éléments en verre bombé qui sont remplacés pour améliorer le confort thermique. Par ailleurs, six grandes portes tournantes seront installées à l’accueil avec la mise en place d’une nouvelle signalétique. Pendant les travaux, le centre est resté ouvert au public. Le montant des travaux dépasserait 20 millions d’euros.
